ลักษณะพฤกษศาสตร์ของผกากรอง

ชื่อวิทยาศาสตร์:  Lantana camara linn.
ชื่อวงศ์:  VERBENACEAE
ชื่อสามัญ:  Cloth of gold, Lantana, Wild sage
ชื่อพื้นเมือง:  ก้ามกุ้ง เบญจมาศป่า ขะจาย ตาปู มะจาย ขี้กา คำขี้ไก่ เบ็งละมาศ ไม้จีน
ลักษณะทั่วไป:
    ต้น  เป็นไม้พุ่มกึ่งเถา  สูง 1-2 เมตร ลำต้นเป็นสี่เหลี่ยม มักมีขน
    ใบ  ออกตรงกันข้าม  ตัวใบ กลมรี  ยาว 3-9 ซม. ปลายแหลม  ฐานใบกว้าง  ขอบใบมีรอยหยัก หลังใบมีขนเล็กน้อย ผิวใบเป็นคลื่นขรุขระ
    ดอก  ดอกช่อ  ช่อดอกออกเป็นกระจุกคล้ายร่ม  กว้างประมาณ 3 ซม. กลีบดอกย่อยสีชมพู แดง เหลือง ส้ม ขาว ติดกันเป็นหลอด  ส่วนปลายบานออก มีรอยแยกตื้นๆ แบ่งเป็น 4-5 แฉก
    ฝัก/ผล  กลม  เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5 มม.  เมื่อสุก สีดำ ภายในมีเมล็ด 2 เมล็ด
ฤดูกาลออกดอก:  ออกดอกตลอดปี
การปลูก:  นิยมปลูกเป็นไม้ประดับ โดยอาจปลูกเป็นแถวหรืออาจปลูกเป็นกลุ่ม ให้เกิดเป็นพุ่มก็ได้ ใช้ตกแต่งเป็นแนวรั้วได้อย่างดี
การดูแลรักษา:  ขึ้นในดินทุกชนิด  ชอบที่แล้งมากกว่าที่แฉะ  ชอบแสงแดดจัด
การขยายพันธุ์:  เพาะเมล็ด ตัดกิ่งปักชำ
การใช้ประโยชน์:
    -    ไม้ประดับ
    -    สมุนไพร
    -    กำจัดแมลง มีสารที่มีพิษต่อระบบประสาทของแมลง ใช้กำจัดแมลงจำพวก หนอนกระทู้ผัก โดยบดผลทั้งเมล็ดผกากรอง 1 กก. ผสมกับน้ำ 2 ลิตร แช่ทิ้งไว้ 1 วัน แล้วกรองเอาน้ำเข้มข้น ผสมกับน้ำสบู่ 1 ลิตร คนให้เข้ากัน แล้วผสมกับน้ำเปล่าอีก 5 ลิตร จึงนำไปฉีดพ่น
ถิ่นกำเนิด:  อเมริกาเขตร้อน
สรรพคุณทางยา:  
    -    ทั้งต้น ใช้เป็นยาแก้ไข้ รักษาไขข้ออักเสบ หืด
    -    ราก ใช้รากสดทำเป็นยาอมกลั้วคอ แก้ปวดฟัน
    -    ใบ ใช้ตำพอกแผล ฝีพุพอง ต้มน้ำอุ่น อาบหรือแช่แก้โรคปวดข้อ
    -    ดอก ใช้ห้ามเลือด รักษาอาการปวดท้อง อาเจียน