ลักษณะพฤกษศาสตร์ของพวงคราม

ชื่อวิทยาศาสตร์:    Petrea volubilis L.
ชื่อวงศ์:    VERBENACEAE
ชื่อสามัญ:    Purple Wreath, Sanpaper Vine, Queen’s Wreath
ชื่อพื้นเมือง:    ช่อม่วง
ลักษณะทั่วไป:
    ต้น    เป็นไม้เลื้อยที่ มีเถาใหญ่แข็งแรง กิ่งก้านก็ค่อนข้างแข็ง เถาอ่อนก็มีขนแต่เมื่อเถาแก่ขนก็จะหายไปเปลือกของต้นหรือเถาเป็นสีขาวหรือสี น้ำตาลอ่อนเถา สามารถเลื้อยคลุมต้นไม้อื่นไปได้ไกลมากกว่า 20 ฟุต
    ใบ    เป็นใบเดี่ยว ออกสลับ เว้าเป็นแฉกลึก 3 แฉก กว้าง 10-15 ซม. ยาว 12-25
ซม. ปลายใบแหลม โคนสอบหรือเว้าส่วนที่เป็นแฉก รูปไข่แกมรูปขอบขนาน เส้นใบ
3 เส้น แตกออกจากโคนใบ ปลายก้านใบมีต่อม 1 คู่
    ดอก    ดอกเป็นช่อสีม่วงคราม มี 5 กลีบ คล้ายรูปดาว 5 แฉก กลีบรูปขอบขนาน ด้านบนของกลีบจะมีขน โคนกลีบดอกเชื่อมต่อกันเป็นหลอด ภายในดอกมีเกสรตัวอยู่ 4-5 อัน มีก้านร่วมกับเกสรตัวเมีย ปลายเกสรตัวเมียมี 3 แฉก พวงครามมักจะออกดอกและบานพร้อมกันเต็มช่อ ดอกค่อนข้างดกและจะบานทนนานได้หลายวันมา
    ฝัก/ผล    ผลค่อนข้างกลม เส้นผ่านศูนย์กลาง 4-6 ซม. เมื่อสุกสีม่วงหรือสีเหลืองมีเนื้อฉ่ำน้ำ
    เมล็ด    จำนวนมาก
ฤดูกาลออกดอก:    ออกดอกตลอดปี โดยเฉพาะช่วงฤดูหนาว
การขยายพันธุ์:    - เพาะเมล็ด
                          - การตอนกิ่ง
                          - การปักชำกิ่ง การปักชำกิ่งในขี้เถ้าแกลบจะได้ผลดีกว่าการปักชำกิ่งในกระบะทราย หรือการปักชำกิ่งในดิน
การใช้ประโยชน์:    ปลูกเป็นซุ้มหรือตามรั้วบ้าน และบริโภค
ถิ่นกำเนิด:    หมู่เกาะเวสต์อินดีส บราซิล
ส่วนที่ใช้บริโภค:    ผลรับประทานได้ ทำแยม เครื่องดื่ม มีวิตามินซี โปรตีน และคาร์โบไฮเดรต